大運河 (Grand Canal) 是條風光如畫的水道,從都柏林 (Dublin) 繁華的市中心起,流經林地和青蔥草原。該處設有非常不錯的步行徑,讓遊人觀鳥和探索運河的水底生態。在和暖的日子,不妨與家人一同野餐,享受愛爾蘭寧靜翠綠的郊區。
水道愛爾蘭旅客中心 (Waterways Ireland Visitors Centre) 位於都柏林市中心,為遊人提供關於運河的生態系統和步行徑的資料。您可從阿當斯鎮 (Adamstown) 出發,開展長達 5 天的健行之旅,走到香農港 (Shannon Harbour)。這條長達 80 英里 (130 公里) 的美麗郊野小徑會帶您穿越農田、田野和小橋。您亦可到該市西面的市郊,沿著長 5.3 英里 (8.5 公里) 的綠道踩單車或健行,往來因齊科爾 (Inchicore) 與盧肯 (Lucan) 之間。
記得帶備望遠鏡,觀賞在運河上方盤旋的不同品種的雀鳥,例如鳧、疣鼻天鵝和翠鳥等。稍為遠離城市時,您還可聽到雌紅松雞獨特的叫聲。
不妨到其中一艘古雅的遊艇用餐,並乘船暢遊運河。運河末端連接利菲河 (River Liffey)。在終點西南面不遠處的珀西廣場 (Percy Place) 的週日市集值得一到。此外,每逢星期四,您可到梅斯菲爾路 (Mespil Road) 市集邊享用午餐,邊欣賞現場音樂。
當地旅行社提供單車團供旅客參加。另外,大運河船塢 (Grand Canal Dockyard) 亦是坐船出發或體驗其他水上活動的好地方。
這裡於 18 世紀曾發生一場慘劇:一艘船艇因載了 150 名喝醉了的乘客而超載翻側,導致 11 人喪生。另外,在 1800 年代亦發生了另一場慘劇。當時一輛馬車從橋上掉到運河,奪去 6 條生命。不妨了解一下這些事件吧。
在市中心以東不遠處沿著利菲河走,便可找到與之相接的大運河。您亦可坐火車到大運河船塢站 (Grand Canal Dock),並沿著怡人的運河河岸往西南面走。水道再遠一點的地方還有電車綠色線的 Charlemont 站,交通方便。