惠特比 (Whitby) 是位於埃斯克河 (River Esk) 流域的古雅小鎮,四周盡是嶙峋的懸崖峭壁和風景秀麗的海灘。於 17 世紀,詹姆士庫克船長 (Captain James Cook) 在出海探索遙遠的陸地之前,就是在這條寧靜的漁村學習。
惠特比修道院 (Whitby Abbey)於新視窗中開啟 是鎮上的瑰寶。這座令人驚艷的遺跡亦是啟發 19 世紀作家 Bram Stoker 寫下小說《德古拉》的地方。遺跡上聳立著宏偉的拱門,令人嘆為觀止;而裡面的大宅旅客中心 (Mansion Visitor Centre) 則設有互動展品,講解當時的修道院生活。這間修道院亦是已知的史上首位英文詩人 Cædmon 的故居。您可從岸邊登上 199 級階梯 (199 Steps),追尋小說中的吸血殭屍的足跡。
旁邊的聖瑪利教堂 (Church of St. Mary) 是建於 1110 年的教堂,亦是與德古拉有關的景點,教堂內陰森的山頂墓園是小說中的場景之一。欣賞城市美景前像堡壘般的教堂,靜看遠處河水緩緩流入北海 (North Sea),讓人感到悠然自得。
沿樓梯往下走,可抵達庫克船長紀念博物館 (Captain Cook Memorial Museum)於新視窗中開啟,窺探惠特比另一項有趣的歷史。您可認識一下這位 18 世紀航海員,了解他前往澳洲、紐西蘭和當時的歐洲人尚未認識的其他世界角落的旅程。這間博物館所在的房屋是他昔日當學徒的地方,不妨細看各展品,包括他記錄自己所見所聞的信函。
跨過中央大橋到惠特比西面,可抵達帕尼特公園 (Pannett Park)。這片寧靜的翠綠空間上有帕尼特美術館 (Pannett Art Gallery) 和惠特比博物館 (Whitby Museum),還有漂亮的花藝展品和多片林地。不妨在樹下享用野餐,並到博物館的陽台上欣賞美麗的海景。
這座岸邊城鎮位於英格蘭東北部斯卡波羅 (Scarborough) 市以北不遠處,在北約克郡 (North Yorkshire) 的北約克沼澤國家公園 (North York Moors National Park) 裡面。小鎮距離倫敦於新視窗中開啟約 250 英里 (400 公里),駕車前往需 5 至 6 小時。
惠特比面積雖小,但對文學史和地理方面的影響力卻舉足輕重。