神慰聖母堂 (Santa Maria della Consolazione) 是一間文藝復興風格教堂,亦是托迪 (Todi) 最精美的建築之一。參觀教堂時,不妨細心欣賞美輪美奐的外部設計和優雅的裝飾,並參加頌揚一幅傳奇畫作的慶典。神慰聖母堂建於 1508 年,經歷近一個世紀方竣工。
站在教堂正門前的草地,教堂美麗如畫的外部即一覽無遺。一般人通常認為 Donato Bramante 負責設計這間教堂,但其實 Antontio Sangallo the Younger、Baldassarre Peruzzi 及 Jacobo Barozzi da Vignola 等知名建築師亦有份參與。教堂多個部分均使用圓頂設計,特別是正中央的巨型圓頂更是格外搶眼。不妨在教堂內走走,欣賞其對稱的結構,或駐足欣賞各處的壁柱和山形牆窗戶等建築細節。
教堂深處採用希臘式的十字形格局設計,有一座半圓形後殿和三座多邊形後殿。後殿內有一系列壁柱和柱頭,令殿內更添藝術氣息。抬頭仰望,您可看到圓頂內的壓花浮雕裝飾。此外,殿內還有栩栩如生的 12 門徒雕像,每一座都裝飾著不同的壁龕。
走到神壇前,您可看到聖母與小孩以及亞歷山大的聖加大肋納 (St. Catherine of Alessandria) 的畫像。當年,這幅人像隱藏在教堂遺跡的牆上,鋪滿塵土,最後由一名工人所發現。他用手帕抹掉塵埃,之後又用同一塊手帕抹眉頭。據說後來他的慢性眼疾不藥而癒。自此,朝聖者每年都於 9 月 8 日蜂湧來到這裡頌揚紀念這次事件,活動更會有精彩的煙花表演,作為整個慶典的高潮。
教堂坐落於托迪古老中心區西南面,就在小鎮城牆外,距離黃金門 (Porta Aurea) 不到 10 分鐘步程,由此前往人民廣場 (Piazza del Popolo) 則需 15 分鐘。教堂與人民廣場之間有巴士往來,而教堂後面亦有停車場。
神慰聖母堂逢星期三至星期一開放,且不設入場費;但須僅記,教堂每天約中午時份至下午中段時間休息。教堂現在仍會進行宗教活動,因此前往參觀時請保持肅靜及尊重信徒。