這裡是英格蘭最大的鐵器時代山丘堡壘,內有神殿、城垛和古代墓地,還有醉人的景色和有趣的歷史,全都等著您發掘。
梅登城堡 (Maiden Castle) 其實並非城堡,而是鐵器時代聚居地的遺跡,名字來自塞爾特語的「大山丘」,指其所在的高地。城堡一帶都是一層一層的綠茵山嶺。這位置在歷史上極具重要性。立足山頂,多切斯特 (Dorchester) 的美麗景色即盡收眼底。
您可看到銅器時代的堎塚。根據後石器時代的考古發現,梅登城堡可能遠至公元前 3000 年已經建立,並在鐵器時代擴張,興建了城牆和壕溝,以保護堡壘免受入侵。不過,這亦未能阻止羅馬人入侵。羅馬人於公元 43 年在維斯帕先 (Vespasian) 統領下,經過苦戰,最終奪得這策略性位置。您可到停車場的資訊板查看更多該處的歷史。
建築殘留的原有結構不多,但外型輪廓仍清晰可見。在廣闊的城堡內遊走時,不妨扮作入侵者或定居者拍照;想像一下 20 英尺 (6 米) 高的城牆後面的聚居地會是甚麼樣子。
從最頂處可看到周圍地區的開揚景色。北面的龐德伯里 (Poundbury) 是位於多切斯特西面風光如畫的現代市鎮,由威爾斯親王 (Prince of Wales) 委託發展。沿著山嶺邊緣走,會更感受到堡壘規模有多龐大。
堡壘東北有座建於 3 世紀的羅馬神殿遺蹟,值得細看。在羅馬人入侵後,堡壘即遭廢棄,但卻成為了一個混合羅馬及英國傳統的新異教的聖地。神殿的地基是梅登城堡唯一仍然可見的建築。
如想更深入了解城堡,可到附近的多塞特郡博物館 (Dorset County Museum),該處展出從城堡出土的文物。您可了解一下鐵器時代的生活,看看展放的陶器、工作用具和陪葬品。
梅登城堡不設入場費。您可從約 2 英里 (3 公里) 外的多切斯特輕鬆前往。如自駕前往,可使用城堡的免費車位。