西敏宮 (Palace of Westminster) 一般稱為國會大樓 (Houses of Parliament),是英國政治的中心。您可參加自助語音導賞團或有導遊帶領的導賞團,遊覽眾多重要的地方,當中尤以建於諾曼時代的西敏廳 (Westminster Hall) 和其托臂樑屋頂定必不能錯過。
皇宮始建於 11 世紀,但原有結構僅小部分得以在 1834 年具毀滅性的大火中倖存。您可跟隨導賞團進入寬廣偌大的西敏廳,即國會大樓現存最古老的部分;而皇宮其餘大部分地方都為新歌德式風格建築,建於 19 世紀中期。
您可走進放滿紅色長椅的上議院廳 (House of Lords),參觀超過 750 名議員就各種議題辯論和表決的地方。導賞團亦會帶您進入下議院廳 (House of Commons),為 650 名英國公眾選出的國會議員的會議場地。
您可探訪更衣室 (Robing Room),即女皇進入上議院廳之前穿上禮儀裝束的地方,內裡放有蘇格蘭舉足輕重的藝術家 William Dyce 的精美藝術作品。導賞團還包括皇家畫廊 (Royal Gallery)、王子廳 (Prince’s Chamber) 和議員堂 (Members’ Lobby) 等其他地方。之後,您可到河畔陽台另外付費享用下午茶,為參觀劃上完美句號。
國會大樓北端是伊利沙伯塔 (Elizabeth Tower),上面就是廣為人知的巨鐘:大笨鐘 (Big Ben)。鐘樓設有有限制導賞團,只向英國居民提供,海外旅客只能從外面欣賞這座地標建築。夜幕低垂後,鐘面亮起華燈,則更顯瑰麗,值得拍照留念。
宏偉華麗的西敏寺 (Westminster Abbey) 就在國會大樓西面。建築的彩繪玻璃窗巧奪天工,歌德式建築設計富麗堂皇。
國會大樓位於西敏市 (City of Westminster) 泰晤士河 (River Thames) 北岸。遊人可乘坐地鐵到 (Westminster) 站前往。敬請事先到網上預約及付款,以確保順利參觀。