這所舊監獄成為全球現代監獄制度的標準，偷看囚禁臭名昭彰的罪犯的牢房。
方形的建築、厚厚的石牆、中央的看守所，令東州監獄看似非常荒涼，更讓人生畏。可是，當您遊覽這所始建於 1829 年但現已關閉的監獄，就會發現逗留在這個地方的時候其實並不那麼難過。裝設了天窗的監倉令天然光能直射牢內。犯人的練習場地不但有花園，甚至還可以溜寵物。這種監獄設計在當時尚算創新。監獄不只是為了懲罰而設，而更重要的是要讓已定罪的人後悔和改過。
東州監獄矯正行為的方法是令犯人完全看不到其他囚犯，每個人都囚禁在獨立的牢房裡。警衛會經常巡視，加上定時的勞動迫使犯人反思和改過。這種「賓夕凡尼亞制度」後來在歐洲開始流行。1913 年，過份擠擁的環境使東州監獄不得不放棄這種方法。在 1920 年代末期，「Slick Willie Sutton」 和 「Al ScarfaceCapone 」等惡名昭著的銀行劫匪和歹徒都曾在東州監獄服刑。窺探他們奢華得驚訝的監倉，了解他們的歷史。
監獄於 1971 年關閉時獲保存下來而且沒有經過大規模改造，讓遊人體驗到當時的囚犯真實的生活狀況。在冬天參加 1 小時的導賞團，其餘時間可以租用語音導覽。走過不同的監倉，您會聽到不少精彩的越獄和騷亂故事。記得留意特備展覽，因為監獄博物館時常展出以監獄為主題的藝術品。
對鬼故事或超自然活動感興趣的話，可以在 9 月至 11 月期間來東州監獄，因為入黑後，配合萬聖節的主題，監獄會舉辦怪異恐怖的Terror Behind the Walls 之旅。
東州監獄位於 Fairmount Avenue，距離費城藝術博物館5個街口。監獄全年幾近每天開放。路邊有免費泊車位，附近亦有多個付費停車場。Phlash 觀光巴士也在這裡設立，車費便宜，遊客亦可以乘搭其他公共交通。
